已过中年依旧天真如孩童般的女人，那份天真多少有点不自然。羽西是个例外，东方的血统和美国式的直率，在她身上发生了微妙的化学作用。
两年前，在风云变幻的政坛背后，发生了这么一件极小、极有趣也极天真的故事。我国最高领导人江泽民主席接受了一个女人对他的带有油光的脸的批评，并且让她在他纽约联合国会议发言前用粉饼在脸上扑粉。这个人就是靳羽西。对此，她开怀地说：“江看上去棒极了，绝对好！形象对于政治家来说非常重要，但是中国政府首脑们还没有意识到这一点，带油光的脸会使他们看上去不够权威，我很高兴江能听取我的意见。”
羽西在纽约有一幢非常豪华的住宅，她的邻居都是鼎鼎大名的人物：联合国秘书长（以前是加利，现在是安南）、著名建筑师贝聿铭，还有希腊船王。当然，他们很少碰面，因为大家都很忙，而富足的羽西本来是可以过得很悠闲的，她的忙源自当年那个“天真”的决定。
靳羽西原籍广东，出生在广西桂林，父亲靳永年是中国著名的“岭南派”画家。她3岁到香港，16岁去美国夏威夷，大学毕业时，获得音乐和政治两个学位。后曾返回香港，在酒店做公关工作。1973年到美国纽约定居，和妹妹羽屏一起创建一家贸易进出口公司，从事亚洲的进出口生意，同时也在一家华语电视台业余帮忙，这使她从此与电视结下不解之缘。
1984年10月1日她成功地主持了庆祝中华人民共和国成立35周年的阅兵游行盛典在美国的实况播出，这是中美在电视上史无前例的合作。第二年，她自筹资金，跋山涉水，拍摄了104集的电视专题片《世界各地》，并无偿赠送给中央电视台播放。1988年她制作的《改革的中国》专辑，向美国观众形象、生动、系统地介绍了中国改革开放的进程和成就，引起了轰动效应。她先后有三部成功作品被列入美国国会记录。1989年在ABC电视台播出的《中国的城与桥》，给她带来了电视最高荣誉：艾米电视奖。
羽西来到中国后，发觉中国的女人很少化妆，而且不太懂得化妆的好处，以及如何化好妆。她觉得这很遗憾，中国女性其实很美，但却因为不懂得更好地包装自己，而不能更好地向世界展示东方女性的魅力。于是，在1992年靳羽西“天真”地决定投资500万美元建立了靳羽西化妆品公司，开发了一系列专为亚洲妇女设计的化妆品和护肤品。1996年，她又与世界五大化妆品企业之一的跨国公司——法国COTY公司合作，在上海浦东建立了现代化的化妆品生产厂。同年，还在北京大学设立了“靳羽西教育基金”，为每年考入这所高等学府的全国各省、市、自治区的高考女状元提供奖学金。
在中国老百姓的印象中，羽西便是那个齐耳短发加一双黑眼睛加红嘴唇的著名商标，可以说羽西给人感觉最深的是一个精明的商人。然而最近听说羽西又有新动作了，她正准备出版书籍和拍电视专题片，这是否预示着这位当初靠电视一炮打红的传媒名女人，已经厌倦了商旅生活又想重新回归她的老本行呢？
“做一名成功的企业家比做一个出色的电视主持人难多了”
3月在上海，见到羽西，还是那一头极具标志性的齐耳短发，还是一身她最爱的红色，她的妆容还是那么浓，她还是那么快人快语。
记（记者）：屈指算来，羽西化妆品面世已6年有多了，在中国做生意，感觉如何？
羽（靳羽西）：中国人对生意人的看法，与美国人有很大的差别。我在美国生活多年，很佩服企业办得成功的人，做一名成功的企业家要比做一个出色的电视节目主持人难多了。可是中国内地很多人并不这样认为，他们对商人的印象不好，所以他们对我做化妆品生意的印象也不好。常有人说，羽西现在经商了，赚钱了，语气很不屑，这让我挺难受的。
其实赚钱有什么不好?赚钱不是坏事情啊，如果赚钱对大家都有利，那就是天公地道，应该的。我一向将精力放在生意上，我以前做制片也是做生意，也是赚钱的。我以自己是纳税人为自豪。
记：虽然中国的化妆品市场竞争激烈，但经过这些年的努力，羽西化妆品已创下了相当的知名度，占据了一定的市场份额，公司的收益如何呢？
羽：在中国做化妆品是很难赚钱的。一是因为化妆品业收的税很高，在美国化妆品税和文具税是一样的，它们都是日常用品，但在中国，收的税却跟烟酒一样——40%，这是世界上最高的。政府仍然认为化妆品是有特权的人用的奢侈品，这是非常过时的观念。化妆品业不是坏事业，它能帮助人们树立自信心，改变形象。
另外一点就是中国市场很大，中国化妆品消费每年递增40%。所以一有钱就会发展新市场。中国是一个很大的黑洞，现在扔多少钱都没有回报，但在5～10年后，如果中国政策不变的话，前途会很好。
记：自从和法国COTY公司合作以后，你的工作应该轻松很多了吧。
羽：唉，苦恼多了。与合作伙伴肯定有矛盾，东西方文化本身就存在着很大的分歧，大家对很多问题的看法都不同。何况我这个人是靠感觉、灵感做事，但欧洲人求稳，他们什么事都要考察、考察、再考察，这样就不会有大突破的想法，但他们也不会出大错。
办企业问题太多了，越做才越知道困难，越做才越知道我不知道什么。我想当年我也是太天真了。如果当初知道办企业，搞化妆这么难，我当初可能不做了。就好比15年前，来中国拍片，拍了2星期，我觉得自己已经很了解中国，但15年后，反而觉得越来越不了解它。这或许就是成熟的标志吧。
“我做事有三个原则”
记：听说你最近正忙于选美女，是吗？
羽：其实我正在写一本书，暂名为《欣赏亚洲美女》。我大概会选70～75个亚洲最美丽的女人，譬如泰国皇后、1994年印度的环球小姐等，然后刊登大量有关她们的精美图片，并加以评点。
记：你选择美女的条件是什么？
羽：首先一定要天生丽质，其次是要有内才。譬如秦怡，虽然年事已高，但每次我在中国考察，无论南方人还是北方人，无论年轻人还是老年人，都众口一词，认为她是美丽的，所以我会选她。
记：除了秦怡，中国还有谁会入选呢？
羽：瞿颖，她很天真烂漫，很可爱。还有陈冲。其她像马艳丽、马兰、陶慧敏等，还在联系之中。记：会有刘晓庆和巩俐吗？
羽：她们都在我的考虑之中，但最后选不选，选谁，这都是作者的权利。
记：你是出于什么原因，要写这本书呢？
羽：很多外国人都不懂得欣赏亚洲人的美，我是用亚洲人的眼光来评审亚洲人，目的就是教他们欣赏我们的美，播种我们的美。
我做事有三个原则：一是我爱不爱这个工作？如果不爱，能赚多少钱都不做。二是它对其他人有益吗？如果是没有益，那么即使对我有益也不做。三是中国需要吗？当三个答案都是“是”的时候，我就一定做。
像几年前，轻工部的头头向我诉苦，说中国的传统首饰业正在下滑，如玉器、鼻烟壶、景泰蓝等，越来越少人懂得欣赏。很可惜，其实它们里面包含了丰富的中国文化底蕴。于是我说，由我来向美国市场推销吧。当然，我不会简单地把它们推向美国市场，这样美国人是不会接受的。我请来了美国的设计师，由他们利用中国传统的首饰工艺，进行再设计，结果产品在美国大受欢迎。记：你还会再做制片人吗？
羽：会，当然会。做记录片是我的长处，以前我做记录片一直都是赚钱的，这很少有人做到。像8年前，我制作的《怎样在亚洲经商》，采访了韩国、香港、台湾和日本等4个国家和地区。至今这仍是唯一用录像方式向外国人教授经商，欧洲几乎所有的商业学校都用它做教材。今年我准备制作的片子是《如何在中国做生意》，你知道亚洲金融风暴，会影响外国人来亚洲投资，尤其是中国，投资会变得更加昂贵的投资，因为其它国家的货币都大大地贬值。这时候非常需要这部片子，它能大大吸引对外国人在中国做投资。其实这事几年前我就想做，没做是因为当时对中国还了解不够多，现在有这种经验了，而且它符合我做事的三个原则。
