燕窝，也称为燕菜、燕根、燕室、燕盏、金丝等，它可不是一般燕子所做的窝，而是一种叫做金丝燕所筑的巢。燕窝一直为人们所推崇，具有滋阴补阳的功效，不仅是极佳的滋补品，还是名贵的烹饪原料，历来有“稀世名药”、“东方珍品”之美称。由于数量稀少，采摘不易，古时作为贡品只有皇帝才能享用。

燕窝味
甘平，益气和中、润肺开胃、化痰止嗽、添精壮阳，具有很高的药用价值，它含有蛋白质、生物活性蛋白分子、脂肪和磷、硫、钙、钾等成分，有助于人体细胞生长和再生，促进免疫功能，尤其对患有呼吸道疾病和病后恢复健康有较好的功效，对润肺健腰，壮脾健胃，外伤止血等也有独特效果。

吃法：燕窝食用时应先用碱蒸、泡，将燕窝涨发，除去燕毛、杂质，洗净后放入汤内用文火慢慢炖烂，再投入火腿、鸡肉、鹌鹑、鸽子蛋等即成美味。还可用冰糖和椰汁、莲子同炖作甜食。

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毛燕与血燕

每年南飞越冬的金丝燕，要在南中国海及印度尼西亚等一些荒岛上产卵孵幼鸟，它们在悬崖绝壁顶峰上营造巢穴。燕窝的建造复杂而艰辛，雌燕要通过分泌大量唾液，把雄燕衔来的海藻、昆虫、银鱼等硅质品，像编织花篮似地一圈一圈地缠绕成精巧的小窝，半月形犹如人的耳朵。最初的巢，洁白晶莹有弹性不附一毛，是燕窝中的上品。当这燕窝被采后，金丝燕不得不第二次做巢，因临产卵期较近，金丝燕所筑之巢是用羽毛、小草等与喉部胶状物筑起的，比较粗糙杂质也多，称为“毛燕”。再次被采巢后，产卵迫在眉睫的金丝燕不得不第三次筑巢。这时，其喉部强行吐出的粘液带血，所筑之巢色泽鲜红，可谓呕心沥血凝结而成，称为“老窝”或“血燕”。

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